PREGUNTAS AL DR. GARBER NUEVO HERALD

P¿Es eficaz el cigarrillo electrónico?

R Existen datos controvertidos sobre la eficacia del cigarrillo electrónico y sus posibles efectos sobre la salud. Los e-cigarrillos contienen pequeñas cantidades de nicotina (16 mg) cuyo efecto sería similar al que se busca con los parches. Algunos estudios indican que solo un 7 por ciento de los fumadores que los usan dejan de fumar, mientras que con los parches el abandono del tabaco es del 5 por ciento. Otras investigaciones señalan que la inhalación del vapor de agua de estos dispositivos provoca una resistencia de la vía aérea, lo que se traduce en una peor función pulmonar. Para dejar el tabaco, mi recomendación es que solicite ayuda en los centros especializados.

P El marcapasos está indicado para la fibrilación auricular. ¿Se debe revertir esta arritmia con algún procedimiento?

R Si la fibrilación que padece no induce pulso lento (menos de 40 a 50 latidos por minuto) y no tiene síntomas (mareos o síncopes), no necesita marcapasos. Solo se recomiendan cuando las pulsaciones son muy lentas y estas provocan síntomas. Si los fármacos y la cardioversión han fallado, se podría intentar una ablación de las vías que mantienen la arritmia, aunque si la evolución de la fibrilación es crónica y larga, las posibilidades de éxito son muy bajas.

P ¿Qué es demencia?

R Decimos que una persona está demente cuando pierde las facultades mentales hasta el punto de necesitar ayuda o supervisión para seguir realizando sus quehaceres diarios. Esto no es resultado del envejecimiento. Cuando envejecemos podemos perder algunas habilidades (en realidad, pocas), pero no necesitamos que nos supervisen o ayuden constantemente. La causa más frecuente de demencia, a cualquier edad adulta, es la enfermedad de Alzheimer. Esta enfermedad puede producirse por una anomalía genética puntual (mutación) que se hereda de padres a hijos. Estas formas son muy raras, representan 1 de cada 100 personas diagnosticadas y, por lo general, los enfermos de demencia, son diagnosticados mucho antes de los 65 años.

P ¿A qué se le llama “ojo vago”?

R El ojo vago o ambliopía, consiste en la baja visión de uno o ambos ojos por falta de uso en el período crítico del desarrollo visual, lo que afecta los mecanismos neuronales encargados de la capacidad de visión. Existen varios grados de afectación de la visión por el ojo vago y suele ser asimétrica. El tratamiento más utilizado, durante muchos años, consiste en tapar el ojo que tiene una agudeza visual normal, forzando a enfocar al que la tiene disminuida (parche de pirata).

P ¿La andropausia se presenta por disminución de la testosterona?

R La testosterona no es la única culpable de la andropausia, la falta de deseo sexual que algunos hombres muestran con la edad, que reduce su libido, incrementa su grasa corporal e incluso les provoca disfunciones sexuales. Hasta ahora, los especialistas achacaban el hipogonadismo, que así se llama en la jerga médica, a la merma de testosterona. Sin embargo, una investigación realizada en el Massachusetts General Hospital (MGH) asegura que los estrógenos también tienen un papel en esta enfermedad. Aunque la principal hormona sexual del hombre es la testosterona, también tenemos una pequeña cantidad de estrógenos circulando por el organismo, la andropausia es consecuencia de que ambas hormonas han mermado